La primera estrategia de una reserva de biosfera está basada en la creencia que cualquier sociedad humana es parte y depende de un ecosistema, y por lo tanto los ecosistemas condicionan el desarrollo de esa sociedad; consecuentemente, es necesario respetar la capacidad de carga de los ecosistemas con el objetivo de lograr su sostenibilidad.

La sostenibilidad o sustentabilidad de los recursos naturales significa tanto su mantenimiento en el tiempo, ya sea en términos físicos, biológicos o económicos, como su renovabilidad (ICSED, 1994).

En este sentido la primera iniciativa es imponer límites legales sobre las actividades humanas para el uso ilimitado de los bienes y servicios ambientales y así reducir el impacto negativo.

Cuando la búsqueda del desarrollo sostenible se entiende fundamentalmente como la protección del sistema natural se desarrolla frecuentemente, con base en esta estrategia, una legislación de carácter “prohibitiva” y “sancionatoria” que no solo desconoce otros factores que garantizan la sustentabilidad sino que no ofrece alternativas para usos o aprovechamientos actuales o futuros.

Si tenemos en cuenta que las actividades de uso y extracción de los recursos naturales seguirán siendo la base de la economía del Archipiélago, se hace necesario la inserción de personal capacitado en las diferentes áreas del conocimiento, y que desde las diferentes líneas de trabajo, contribuya de manera positiva en el cumplimiento de los lineamientos de la Reserva de la Biosfera Seaflower.

Los datos de los censos realizados durante la última década, indican que San Andrés pasó de 46.254 habitantes en 1993 a 53.159 en 1999 y posteriormente a 55.812 en 2005.

Esto nos muestra un incremento de 1.151 hab/año para el primer periodo y de 443 hab/año para el segundo.

Aparentemente, las tasas de crecimiento poblacional anual disminuyeron de 2.2% en 1999 a 0,8% en 2005, gracias al control ejercido por la Oficina de Control de Circulación y Residencia –OCCRE–.

Sin embargo la población actualmente alcanza los 2067 hab/km2, ratificando que San Andrés es la isla del Caribe con mayor densidad de habitantes por unidad de área.

Históricamente, entre 1962 y 1964 se registra el mayor crecimiento poblacional, duplicando el numero de personas de de 7500 (Parsons, 1985) a 14.415 (Dane, 1999), en solo dos años.

En este sentido una de las problemáticas que más se discute en la isla actualmente, es la “sobrepoblación” que se suma al conflicto constante entre los nuevos pobladores y los grupos “raizales”, o nativos, “quienes han asumido la bandera de preservar la isla para los habitantes autóctonos, y generar acciones legales, que favorezcan el logro de este objetivo”.

Avella (2002) delimita de manera general a las siguientes comunidades: “dos comunidades afrocolombianas: la raizal, originaria de las islas, de religión predominantemente protestante y anglófona, y una comunidad negra inmigrante originaria de la costa Caribe, de religión católica y lengua española, que tiene muy poca unidad interna a pesar de su gran identidad Caribe.

Al margen de estas comunidades existen grupos de inmigrantes del país de diferentes departamentos, especialmente de Valle, Antioquia y Cundinamarca.

Frente a estas comunidades nacionales aparece una comunidad extranjera: la sirio-libanesa, que habla árabe y es de religión musulmana, dedicada al comercio que prácticamente maneja la economía de la isla, que se ha integrado desde el punto de vista político y social, pero cuya característica principal consiste en no mezclarse con la población de cultura Caribe” (Castellanos, 2006).