El Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se localiza en la Región del Gran Caribe y aunque su extensión es relativamente pequeña, tiene una ubicación estratégica y privilegiada a nivel ecológico; factores que permiten la existencia de una amplia variedad de ecosistemas marinos y terrestres, y que le confieren una gran importancia en términos biológicos, económicos y culturales (Mow, et al. 2003).

Esto contribuyo de manera definitiva en la designación como Reserva de Biosfera por el programa “Man and the Biosphere” –UNESCO– (2001),

Aunque el establecimiento de la Reserva de Biosfera en el Archipiélago, representa el beneficio de conservar ecosistemas y la biodiversidad propias de la región, los ecosistemas costeros y marinos de esta isla muestran efectos particularmente relacionados con el turismo masivo y la sobrepoblación.

Esto se ve reflejado en impactos generados por deportes náuticos, actividades recreativas en la zona costera y marina, reducción en la calidad del agua por disposición inadecuada de residuos sólidos y líquidos y el efecto de grandes infraestructuras urbanas planeadas inadecuadamente.

La mortalidad del arrecife en las aguas costeras de San Andrés se estima en un 50%, según estudio de Invemar realizado en 1999. Por otro lado, las playas de la isla soportan turismo masivo.

Las principales amenazas a los ecosistemas costeros y marinos incluyen eutroficación producidos por vertimientos y desagües de alcantarillado y lixiviados de pozos sépticos.

El medio ambiente en las formaciones coralinas del norte y del sur se encuentra en estado altamente conservado en algunas áreas aunque sufre de sobreexplotación y la falta de manejo de las pesquerías en otras.

Las playas muestran una mínima intervención antrópica.

Los cayos del sur, especialmente Courtown o Bolívar, son muy visitados por turistas, buzos y pescadores.

Desafortunadamente, estos visitantes han descuidado mucho la limpieza y dejan gran cantidad de basuras allí.

Finalmente, se hace necesario considerar al turismo como una industria que se inserta más de las actuales dinámicas económicas internacionales.

“Para muchas naciones y regiones del mundo constituye una de sus actividades fundamentales, generadoras de ingreso, empleo y desarrollo.

Por sus características, tiene importantes impactos en el resto de los sectores económicos y en las relaciones sociales tanto de los lugares donde se practica, como en los países de origen de los visitantes.

Sin embargo, comprender el carácter de las actividades extractivas y biológico-pesqueras asociadas, así como sus implicaciones al medio ambiente, permitirá una convivencia armoniosa entre la naturaleza y uso y aprovechamiento de los recursos naturales, de tal forma que no sufran alteraciones los ecosistemas donde se desarrolla esta dinámica, y por consecuencia hacer frente a las necesidades económicas y productivas sin poner en riesgo la capacidad de las futuras generaciones para atender sus propias necesidades”.

Este aparte nos permite pensar en la constante necesidad de personal capacitado para afrontar los requerimientos que se generan cuando el desarrollo económico se sustenta en los recursos naturales de una región o área determinada.

Para el caso del Archipiélago, la casi inexistente oferta de programas de pregrado por parte de las Instituciones de educación Superior presentes, crea un vacío académico, científico y tecnológico que impide la interpretación de los procesos y dinámicas que se producen en torno al tema en una escala local.

El Plan de Desarrollo Departamental 2003-2005 hace referencia a la educación como la base del progreso humano.

Así mismo, en ausencia de ella o con una deficiente cobertura y difusión del conocimiento puede dilatar la inserción del Archipiélago en un mundo globalizado y competitivo, “donde el factor humano es la fuente de todo proceso y entre mayor sea su capacidad de habilidades y competencias podrá incorporarse al aparato productivo y generador de crecimiento en el territorio insular y en el País”.

En este orden de ideas y teniendo en cuenta que actualmente todas las iniciativas académicas apuntan al mejoramiento de la calidad de la educación, el –Infotep– ha procurado realizar un trabajo riguroso que fomente y apoye las estrategias pedagógicas que inciden directamente en la calidad de los programas que ofrece; promoviendo a través de este documento el diseño y adecuación de un currículo especializado, en aras de implementar una carrera que articule los aspectos concernientes con los recursos naturales y biológico-pesqueros del Archipiélago, como un proyecto integral para la Reserva de la Biosfera Seaflower.